世界こどもの日

この行事の背景には、1989年11月20日に国連総会で採択された「児童の権利に関する条約」があります。ドイツは1992年に同条約を批准し、子どもを単に保護される存在としてではなく、固有の権利を持つ人格として尊重する考え方を社会に広めてきました。9月20日のドイツのWeltkindertagは、ドイツ児童基金（Deutsches Kinderhilfswerk）やユニセフなどが中心となって、子どもの権利を可視化し、政策や地域社会に反映させる日として発展しました。なお、旧東ドイツでは1950年から6月1日に「国際児童デー（Internationaler Kindertag）」が祝われ、旧西ドイツでは9月20日の「世界こどもの日」が重視されていました。東西統一後は9月20日が全国的な共通日として定着する一方、旧東ドイツ地域を中心に6月1日の行事も現在まで受け継がれています。

代表的な催しは、子どもが自由に遊び、創作し、意見を発表できる地域イベントです。学校や幼稚園では、子どもの権利をテーマにした授業、絵画や作文の展示、児童会による発表、地域の大人へのメッセージ作りなどが実施されます。家庭では、子どもと一緒に公園や動物園へ出かけたり、アイスクリーム、ケーキ、果物、軽食などを楽しんだりすることがあります。決まった伝統料理や宗教儀礼はありませんが、子どもの希望を尊重して一日を過ごすことが大切にされます。挨拶としては「Alles Gute zum Weltkindertag!（世界こどもの日おめでとう）」や「Kinder haben Rechte!（子どもには権利があります）」などの表現が用いられます。