退伍军人节

美国退伍军人节（Veterans Day）定于每年11月11日，旨在向所有曾在美军服役的退伍军人表达敬意与感谢。这个节日的起源可以追溯到第一次世界大战结束的纪念日——1918年11月11日，当天上午11时，《贡比涅停战协定》生效，标志着“大战”的终结。最初，这一天被称为“停战纪念日”（Armistice Day），由美国总统伍德罗·威尔逊于1919年宣布设立，用于纪念一战中的阵亡将士并祈祷世界和平。1938年，美国国会通过法案将11月11日正式定为联邦假日。

然而，在经历了第二次世界大战和朝鲜战争之后，美国社会意识到需要更全面地纪念所有为国家服务过的军人。1954年，在退伍军人组织的推动下，艾森豪威尔总统签署法案，将“停战纪念日”正式更名为“退伍军人节”，以表彰所有在战争与和平时期服役的美军退伍军人。这一改变赋予了节日更宽广的内涵——不仅哀悼逝者，更感恩生者。自1971年起，联邦法律曾一度将节日改为10月的第四个星期一以方便长周末，但由于公众和退伍军人团体的强烈反对，1978年国会又将日期恢复为固定的11月11日，延续至今。

2026年的退伍军人节恰逢星期三，全美各地将举行隆重的纪念活动。这一天并非仅仅为了放假，而是具有深刻的历史与公民教育意义。从阿灵顿国家公墓的无名烈士墓敬献花圈仪式，到各州政府举办的游行与表彰会，人们通过多种方式铭记军人对自由与和平的奉献。近年来，节日更强调对退伍军人心理健康、就业、医疗等现实问题的关注，号召全社会以实际行动支持他们重返平民生活。

在退伍军人节这一天，美国各地会举行庄重而多样的纪念活动。最主要的传统仪式在弗吉尼亚州阿灵顿国家公墓的无名烈士墓前举行，总统或高级官员会亲自敬献花圈，并伴随21响礼炮和军乐演奏。许多城市和乡镇也会组织退伍军人游行，老兵们身穿制服、佩戴勋章，乘坐彩车或列队行进，接受市民的掌声与欢呼。学校通常会举办主题活动，例如请退伍军人生动讲述服役经历，或让学生绘制感谢卡片和写信，这些信件往往会被寄送到现役军人或退伍军人医院。

家庭与社区也积极参与其中。许多餐馆和连锁企业（如星巴克、苹果蜂等）会在退伍军人节当天为退伍军人和现役军人提供免费餐食或折扣优惠，以表达谢意。非营利组织会发起募捐活动，为流浪退伍军人提供衣物、食物和临时住所。一些家庭会聚在一起，观看荣誉勋章获得者授勋仪式的电视直播，或翻看老照片缅怀军旅岁月。传统的节日食物并无严格规定，但烧烤、汉堡、苹果派等美式家常菜常见于聚会餐桌。

典型的节日问候是“Happy Veterans Day”（退伍军人节快乐），但更常见的是直接向退伍军人说“Thank you for your service”（感谢您的服务）。在公共场合，人们可能会主动为身穿军装或佩戴退伍军人帽的人让座、付咖啡钱或握手致意。此外，美国国旗会在这一天格外醒目——按照礼仪规定，人们应在上午8点将国旗升至杆顶，随后降至半旗位并保持至日落，以象征对逝者与生者的双重敬意。许多社区还会在日落时举行降旗仪式并奏响“熄灯号”（Taps），为节日画上庄严的句号。