圣诞节

圣诞节（Christmas Day）是美国最重要的年度节日之一，固定在每年12月25日，2026年圣诞节为星期五。它源自基督教纪念耶稣基督诞生的传统，但在美国长期发展后，已同时具有宗教节日、家庭团聚日和全国性文化节庆的多重意义。美国联邦政府将圣诞节列为法定节假日，许多政府机构、学校、银行和企业会放假或缩短营业时间。

圣诞节传入北美的历史与欧洲殖民和基督教传统密切相关。美国独立后，不同地区和宗派对圣诞节的重视程度曾有差异；进入19世纪，随着城市商业、报刊出版和大众文化的发展，家庭装饰、圣诞贺卡、赠礼以及圣诞老人形象逐渐普及。华盛顿·欧文、查尔斯·狄更斯等作家的作品，以及克莱门特·克拉克·摩尔关于圣诞老人的诗歌，共同推动了现代美国圣诞文化的形成。今天，美国圣诞节既保留了弥撒、唱诗和圣经故事等宗教内涵，也体现出多元社会中的世俗庆祝方式。

美国圣诞节的庆祝通常从感恩节后或12月初开始。家庭会装饰圣诞树，悬挂彩灯、花环和袜子，并在门前或屋顶布置灯饰；许多社区还会举行圣诞树点灯、游行、音乐会和慈善募捐活动。平安夜，即12月24日晚，一些基督徒会参加教堂礼拜或午夜弥撒；圣诞节当天，家人通常聚餐、交换礼物，并通过电话、贺卡或视频向亲友问候。孩子们常相信圣诞老人会在夜间驾着驯鹿雪橇送来礼物，家庭也可能安排“寻找礼物”或打开圣诞袜等活动。

圣诞餐食因地区、族裔和家庭传统而有所不同，常见菜肴包括烤火鸡、烤火腿、牛肉、土豆泥、蔓越莓酱、蔬菜、馅料以及南瓜派、苹果派、姜饼和圣诞曲奇。热门节庆活动还包括观看圣诞电影、收听圣诞歌曲、参加办公室或社区聚会，以及通过慈善组织帮助有需要的人。最常见的英语祝福是“Merry Christmas”（圣诞快乐）；在强调包容性或向不同信仰人士致意时，也常使用“Happy Holidays”（节日快乐）。