退伍軍人節

美國退伍軍人節（Veterans Day）最初稱為「停戰紀念日」，起源於1919年，為紀念第一次世界大戰於1918年11月11日結束。1926年，美國國會正式通過決議，將每年11月11日定為紀念日，並於1938年成為聯邦法定假日。1954年，艾森豪總統簽署法案，將名稱改為「退伍軍人節」，以表彰所有曾在美國武裝部隊服役的男女軍人，而不僅限於戰爭陣亡者。此節日旨在向現役與退役軍人致敬，感謝他們為國家安全與自由所做出的犧牲與貢獻。

時至今日，退伍軍人節不僅是美國重要的愛國象徵，更是凝聚全民共識的時刻。每年11月11日上午11時，全國各地會舉行默哀儀式，追思軍人精神。節日的核心價值在於提醒社會大眾珍惜和平，並持續支持退伍軍人的福利與權益。2026年的退伍軍人節落在星期三，各地將舉辦莊嚴隆重的紀念活動，延續這項深具歷史意義的傳統。

退伍軍人節的慶祝活動豐富而莊重，其中最具代表性的是在華盛頓特區阿靈頓國家公墓舉行的國家紀念儀式。總統或高階將領會向無名英雄墓獻上花圈，並發表致敬演說。全國各地城鎮會舉辦遊行，退伍軍人組織、軍樂隊、童子軍與學校團體共同參與，街道上飄揚著星條旗。許多社區還會舉辦表揚典禮，頒發感謝狀給當地退伍軍人，並邀請他們分享服役經歷。

傳統上，民眾會在這一天佩戴紅色虞美人花（Poppy），象徵對軍人的懷念與支持。餐廳與商家常推出免費餐飲或折扣優惠，向軍人表達謝意。學校與政府機構會安排相關教育活動，讓年輕一代了解軍人的貢獻。常見的問候語包括「Happy Veterans Day!」或「Thank you for your service.」家庭聚會中，人們會準備烤肉、派與美式家常菜，並一起觀看閱兵或軍事紀錄片。整體而言，退伍軍人節是一天充滿感恩、反思與愛國情懷的節日。