ボイン川の戦い

ボイン川の戦いは、1690年7月1日（旧暦）にアイルランドのボイン川畔で行われた、イングランド王ウィリアム3世（オラニエ公ウィレム）と前王ジェームズ2世の間の決戦です。この戦いは、スチュアート朝の復活を目指すジェームズ2世と、プロテスタントの王位継承を守ろうとするウィリアム3世の対立の頂点でした。結果はウィリアム3世の圧勝に終わり、アイルランドにおけるプロテスタント優位とイギリス議会主権の確立を決定づけました。特に北アイルランドでは、この戦勝が「オレンジ党」の結束を強め、毎年7月12日に行われる記念行事の核となっています。現在では、北アイルランドのユニオニスト（連合派）にとって宗教的・政治的アイデンティティの象徴的な祝日として位置づけられています。

毎年7月12日には、北アイルランド全域で大規模なパレードが行われます。パレードの主役はオレンジ党のメンバーで、彼らは特徴的なオレンジ色の衣服や飾りを身に着け、旗や軍楽隊とともに行進します。沿道では多くの観客が「God Save the King」などの愛国歌を合唱し、オレンジ色の旗を振って称賛します。また、この日は家族や友人が集まり、伝統的なアイルランド料理（特にベーコンやキャベツの煮込み、ポテト料理）を楽しむことも一般的です。一方で、この祝日はカトリック系コミュニティとの緊張を生むことがあり、近年は平和的な祭典への努力が続けられています。標準的な挨拶としては「Happy Twelfth!（ハッピー・トゥエルフス）」が使われ、オレンジ色のバッジやエンブレムを身に着ける習慣もあります。