労働の日

フランスにおけるメーデー（労働者の日）は、1886年にアメリカ・シカゴで起きたヘイマーケット事件に端を発する8時間労働運動に由来します。この事件で犠牲となった労働者を追悼し、1890年以降、国際的に5月1日が労働者の連帯と権利主張の日と定められました。フランスでは、1941年のヴィシー政権下で公式に「労働の日（Fête du Travail）」として休日化され、1947年以降は賃金が発生する有給休暇日となっています。この日は単なる祝日を超え、労働組合や左派勢力による大規模なデモ行進が行われる重要な政治的意味合いを持つ日でもあります。

フランスのメーデーで最も象徴的な習慣は、スズラン（muguet）の花を贈ることです。1561年にシャルル9世がスズランを幸運の象徴と定めた伝説に由来し、5月1日には街角や市場でスズランの花束が販売され、家族や友人、同僚に贈り合います。また、この日は労働者の権利を訴える全国的なデモ行進が行われ、各地で労働組合が主催するパレードや集会が開かれます。特にパリでは、伝統的に共和国広場からバスティーユ広場まで行進が行われ、参加者は赤いバラや旗を持ち、労働条件改善や社会正義を訴えます。家庭では、スズランの花を飾り、春の訪れを祝う気軽な集まりが持たれることも多いです。