マーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念日

マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デー（Martin Luther King, Jr. Day）は、アメリカ合衆国の公民権運動を率いた牧師・活動家、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア（1929年1月15日生）の功績をたたえる連邦祝日です。毎年1月の第3月曜日に定められており、2026年は1月19日（月）に当たります。キング牧師は、アフリカ系アメリカ人に対する人種隔離や差別の撤廃を求め、非暴力の抗議運動を通じて、平等な公民権の実現を訴えました。1955年のモンゴメリー・バス・ボイコット運動、1963年のワシントン大行進、同年の「I Have a Dream（私には夢がある）」演説などは、アメリカ史を象徴する出来事として知られています。

家庭や地域によって特定の定番料理が決まっている祝日ではありませんが、教会や地域センターでソウルフード、バーベキュー、軽食を囲む交流会が開かれることがあります。挨拶では、一般的な祝日の表現である「Happy Martin Luther King Jr. Day」や「Happy MLK Day」が使われるほか、「Let freedom ring（自由の鐘を響かせよう）」というキング牧師の演説に由来する表現も、平等と自由を願う文脈で用いられます。単なる記念日ではなく、地域社会への奉仕と人権について考え、具体的な行動につなげる日として位置づけられている点が大きな特徴です。