戦没者記念日

メモリアルデー（Memorial Day）は、アメリカ合衆国において戦没者を追悼する連邦祝日です。1868年に「デコレーションデー」として始まり、当初は南北戦争の戦没者の墓に花を飾る習慣から発展しました。1971年からは毎年5月の最終月曜日に制定され、2026年は5月25日が該当します。この日は、国家の平和と自由を守るために命を捧げた軍人たちへの感謝と敬意を表する日として、全米で重要な意味を持っています。もともとは北軍と南軍の両方の戦没者を追悼する目的がありましたが、現在ではすべての戦争で亡くなったアメリカ軍人を対象としています。

メモリアルデーには、全国各地で墓地や戦没者記念碑への献花式典が行われます。特にワシントンD.C.のアーリントン国立墓地では大統領や要人が出席する国家的な式典が催されます。また、ボランティアによる「国旗を捧げる」活動（一つの墓に一本の小さな星条旗を立てる）が伝統的に行われます。この日はまた、非公式に夏の始まりと見なされ、多くの家庭でバーベキューやピクニックが楽しまれます。パレードも各地で開催され、軍楽隊や退役軍人の行進が見られます。一般的な挨拶は「ハッピーメモリアルデー」よりも「メモリアルデーおめでとう」や「追悼の意を表します」といった改まった表現が好まれます。伝統的な食事としては、ハンバーガーやホットドッグ、コーンブレッド、レモネードなどが定番です。