春分

春分節（春分の日）是日本重要的國定假日，源自於自然節氣與佛教傳統的融合。根據《國民祝日法》，春分節定於每年春分當日，通常落在三月二十日或二十一日，象徵晝夜等長、寒冬消退、萬物復甦。這一天不僅是天文學上的標誌，更與日本深厚的「彼岸」（お彼岸）習俗緊密相連。彼岸為期一週，以春分為中心，前後各三天，是佛教徒追思先祖、掃墓祭拜的傳統時期。日本人相信此時陽間與陰間的距離最近，祖先的靈魂得以歸返。此習俗可追溯至平安時代，並在明治時期後成為正式假日。至1948年，春分節正式被定為「自然をたたえ、生物をいつくしむ日」（頌揚自然、慈愛生物之日），融合了神道與佛教的宇宙觀，強調人與自然的和諧。在現代日本社會，春分節既是宗教性節日，也是全民共同迎接春天的文化盛典。

春分節最具代表性的傳統活動是掃墓與祭祖。家族成員會一同前往墓園，清掃墓碑、供奉鮮花、燒香、並獻上「牡丹餅」（ぼたもち）——一種以紅豆餡包裹糯米飯的甜點，因其形狀像牡丹花而得名。祭拜完成後，一家人往往會在家中或寺院中誦經、供奉素食。除了掃墓，許多家庭會準備「彼岸だんご」（彼岸糰子）或「おはぎ」，這些食物象徵潔淨與敬意。此外，春分前後正是櫻花含苞待放的時節，人們也常藉此機會進行「花見」（賞櫻）的前奏活動，或安排踏青、野餐。常見的問候語包括「お彼岸ですね」、「良い春分の日をお過ごしください」等。在現代，學校與企業均放假，各地寺院也會舉辦法會。隨著環保意識提升，部分民眾改用環保祭品或參與植樹活動，以體現春分節「頌揚自然」的現代意義。