兒童節

日本的兒童節（こどもの日）訂於每年5月5日，是國定假日之一，源自中國傳入的端午節習俗。自奈良時代起，宮廷與武家社會便開始在農曆五月五日舉行驅邪祈福的儀式，懸掛菖蒲、飲用菖蒲酒，以祈求健康平安。到了江戶時代，這一天逐漸演變為「端午の節句」，並與武士文化結合，成為慶祝男孩成長的節日，家中會裝飾武士鎧甲、頭盔及鯉魚旗，象徵勇氣與出人頭地。1948年，日本政府正式將5月5日定為「こどもの日」，旨在「尊重兒童的人格，謀求兒童的幸福，同時感謝母親」，使這個日子成為不分性別、普天同慶的兒童節日。

每逢兒童節，日本家庭會掛起色彩繽紛的鯉魚旗（こいのぼり），由黑、紅、藍等顏色的鯉魚布幔組成，從屋頂或高竿上隨風飄揚，寓意孩子如鯉魚躍龍門般健康成長、成就非凡。室內則陳設武士人形、頭盔、弓箭等裝飾，並擺放象徵驅邪的菖蒲葉。當天必吃的傳統美食是「柏餅」（かしわもち），以槲櫟葉包裹紅豆餡的糯米糰，因槲櫟葉在新芽長出前不會掉落，象徵家族血脈傳承；另有「粽」（ちまき），以竹葉包裹的甜糯米糕點。公共場合常舉辦兒童遊行、太鼓表演及遊戲攤位，學校與社區亦會安排繪畫比賽或藝文活動。常見的節日祝賀語為「こどもの日おめでとうございます」，親友間會互贈禮物，並對孩子說「健やかに育ちますように」以表達祝福。