労働の日

オーストラリアのレイバー・デー（Labour Day）は、労働者の権利と労働条件の改善を記念する祝日であり、とりわけ「1日8時間労働」の実現を求めた労働運動に由来します。1856年4月21日、メルボルンの建設業に従事する石工たちは、8時間の労働、8時間の休息、8時間の睡眠を求めて行進し、植民地政府から大きな譲歩を引き出しました。この出来事は、世界でも早い時期に8時間労働制を実現した例として、オーストラリアの労働史における重要な転機とされています。

その後、各植民地で「8時間デー」や労働者を称える記念行事が発展し、連邦成立後には州・準州ごとの公休日として定着しました。そのため、全国共通の固定日ではなく、地域によって名称と日付が異なります。2026年は、ビクトリア州が11月3日（火）、西オーストラリア州が3月2日（月）、クイーンズランド州とノーザンテリトリーが5月4日（月）、ニューサウスウェールズ州・首都特別地域・南オーストラリア州が10月5日（月）、タスマニア州が10月12日（月）に祝います。なお、州によっては「Eight Hours Day」「May Day」「Recreation Day」などの名称が使われます。

レイバー・デーには、労働組合や労働者団体が主催する記念行進、集会、講演会が各地で行われます。行進では組合旗や横断幕が掲げられ、8時間労働制の歴史、職場の安全、賃金、雇用の公平性など、現代の労働問題も取り上げられます。メルボルンなどでは、歴史的な労働運動を振り返る催しや、市民が参加できる地域イベントが開かれることもあります。

公休日としては、家族や友人と公園へ出かけたり、バーベキューを楽しんだり、スポーツ観戦や地域のマーケットに参加したりして過ごす人が多く、州によっては長い週末を利用した小旅行も一般的です。店舗や交通機関の営業時間は地域ごとに異なるため、利用時には確認が必要です。決まった宗教儀礼や特定の祝い膳はありませんが、挨拶としては英語で「Happy Labour Day!」や「Have a great long weekend!」と言うのが自然で、日本語では「レイバー・デーおめでとう」「よい連休をお過ごしください」などと表現できます。