聖土曜日

2026年のホーリー・サタデー（Holy Saturday）は4月4日（土）にあたり、翌4月5日（日）のイースター・サンデー（復活祭）に先立つ日です。キリスト教では、聖金曜日に十字架上で亡くなったイエス・キリストが墓に安置され、復活を待つ期間として位置づけられます。英語圏のオーストラリアでは「イースター・サタデー（Easter Saturday）」とも呼ばれ、教会暦上は深い静けさと祈りの時間を象徴する日です。日没後から復活祭当日の夜明けにかけて行われるイースター・ヴィジル（復活徹夜祭）は、闇の中で光を迎える重要な典礼とされています。

オーストラリアにおけるホーリー・サタデーの慣行は、英国を中心とするキリスト教文化と植民地時代以降の教会制度の影響を受けて発展しました。現在では、宗教的にはカトリック教会、英国国教会、正教会などで特別な礼拝が行われる一方、社会的にはイースター休暇の一部として広く認識されています。祝日としての扱いは州・準州によって異なりますが、多くの地域で「Easter Saturday」または「Easter Eve」として公休日に指定され、家族旅行や地域行事、商業活動にも影響を与えます。

ホーリー・サタデーの中心的な伝統は、夜に行われる復活徹夜祭です。教会では屋外や入口で復活の火をともして復活ろうそくに火を移し、信徒がろうそくを手にして暗い聖堂へ入ります。その後、聖書朗読、洗礼、洗礼の誓約の更新、聖餐式などが行われます。地域によっては、イースター・サンデーの朝まで静かな祈りを続けたり、家族で教会の特別礼拝に参加したりします。代表的なあいさつは、復活祭を迎える時期に「Happy Easter（ハッピー・イースター）」、キリスト教徒の間では「Christ is risen（キリストは復活されました）」などです。

世俗的なオーストラリアでは、ホーリー・サタデーは長いイースター週末の外出日として過ごされることも多く、家族で海岸や国立公園へ出かけたり、友人と食事をしたり、イースターエッグを準備したりします。チョコレート製の卵やウサギ、イースター・バニーの飾りが広く親しまれ、ホット・クロス・バンズもイースター期の代表的な食品です。また、メルボルンのAFL（オーストラリアン・フットボール）をはじめ、地域によってはスポーツ観戦やマーケットが休暇の風物詩となります。ただし、聖金曜日には多くの店舗が休業し、ホーリー・サタデーも州ごとに営業時間や酒類販売規制が異なるため、2026年4月4日に旅行や買い物をする際は各州・準州の公休日情報を確認するのが一般的です。