ピクニックデー

オーストラリアの「ピクニック・デー（Picnic Day）」は、全国共通の祝日ではなく、主にノーザンテリトリー（北部準州）で設けられている州・準州の祝日です。毎年8月の第1月曜日に祝われ、2026年は8月3日（月）に当たります。乾季にあたるこの時期は、ダーウィンなど北部でも比較的過ごしやすく、屋外行事に適しています。

この祝日は、かつてノーザンテリトリーの鉄道職員を中心に行われていた年次の親睦ピクニックや休日の慣習に由来すると説明されています。鉄道は、開拓地や鉱山、農牧地域を結ぶ重要な交通手段であり、その建設・運行に携わった労働者とその家族にとって、ピクニック・デーは仕事を離れて交流する貴重な機会でした。現在では、特定の職業だけでなく、家族や友人、地域社会が集う祝日として定着しています。

典型的な過ごし方は、家族や友人同士で公園、川辺、保護区などへ出かけ、敷物を広げて昼食を楽しむことです。サンドイッチ、ミートパイ、ソーセージロール、フルーツ、ビスケットなどの手軽な料理に加え、バーベキューを用意する家庭もあります。クリケット、フリスビー、綱引き、子ども向けのゲーム、音楽演奏など、屋外で楽しめる催しも親しまれています。

ノーザンテリトリー各地では、地域団体や自治体が家族向けイベント、スポーツ大会、マーケット、レース、文化行事などを開催することがあります。鉄道や開拓史に結び付いた地域では、鉄道遺産を紹介する催しが行われる場合もあります。全国的に決まった公式挨拶はありませんが、「Happy Picnic Day!（ハッピー・ピクニック・デー！）」や「Have a great Picnic Day!（楽しいピクニック・デーを！）」と声を掛けるのが自然です。