クリスマス

フランスのクリスマス（ノエル、Noël）は、イエス・キリストの誕生を祝うキリスト教の祭日で、毎年12月25日に行われます。2026年のクリスマスは金曜日にあたり、フランスでは法定休日です。その起源は古代ローマやヨーロッパの冬至祭の習慣とも重なりながら、キリスト教の普及とともに発展しました。中世には教会での降誕祭や宗教劇が重要な役割を果たし、家庭でキリスト降誕の場面を表す「クレッシュ（crèche）」を飾る伝統も広まりました。

子どもたちはサンタクロースにあたる「ペール・ノエル（Père Noël）」からの贈り物を楽しみにし、靴下や靴を暖炉のそば、あるいはクリスマスツリーの下に置くことがあります。家庭ではツリー、イルミネーション、クレッシュを飾り、地域によっては教会のミサに参加します。アルザス地方などではクリスマスマーケットが盛んで、温かいワイン「ヴァン・ショー（vin chaud）」や焼き菓子を味わいながら祝います。標準的な挨拶は「ジョワイユ・ノエル（Joyeux Noël）」で、日本語の「メリークリスマス」に相当します。