カーニバル

ブラジルのカーニバル（Carnaval）は、キリスト教の四旬節（復活祭前の約40日間の節制期間）に先立って行われる祝祭である。語源には、肉を断つ期間の前を意味するラテン語系の表現が関係するとされ、開催日は復活祭から逆算して決まる。2026年は、主要な祝祭期間が2月13日（金）頃から2月17日（火）まで続き、2月18日（水）の灰の水曜日に四旬節が始まる。ブラジルでは全国一律の法定祝日というより、地域によって公休日または慣行上の休日として扱われる点も特徴である。

その起源には、ポルトガルから伝わった「エントルード」と呼ばれる、街頭で水や粉などを掛け合う民衆行事がある。19世紀以降、アフリカ系ブラジル人の音楽、舞踊、宗教文化とヨーロッパ由来の祝祭が融合し、サンバを中心とする独自の都市文化へ発展した。20世紀にはリオデジャネイロのサンバ学校が組織化され、壮麗なパレードが全国的な象徴となった一方、サルヴァドールのアフォシェやトリオ・エレトリコ、レシフェとオリンダのマラカトゥやフレーヴォなど、地域ごとに異なる伝統も育まれている。

現在のカーニバルは、宗教暦に根差しながらも、ブラジルの多民族性、音楽産業、観光、地域アイデンティティを表現する大規模な文化イベントである。特にリオのサンボードロモで行われるサンバ学校の競演は、テーマ、山車、衣装、振付、打楽器隊を総合的に評価する芸術的な大会として知られる。同時に、街角のブロッコ（市民参加型の路上パレード）は、誰もが踊りや歌に加われる開放的な祝祭として重要な役割を果たしている。

代表的な習慣は、サンバ学校のパレード、ブロッコの路上行進、仮装、音楽とダンスである。リオデジャネイロでは豪華な衣装と巨大な山車が登場し、サンバ・エンヘードと呼ばれるテーマ曲を歌いながらチーム全体で演技する。サルヴァドールでは大型スピーカーを載せたトリオ・エレトリコに人々がついて踊り、レシフェではフレーヴォの速いリズムと色鮮やかな傘、オリンダでは巨大人形が街を彩る。衣装は華やかな羽根やラメを用いるものから、気軽な仮装まで幅広い。

カーニバル期間には、屋台や家庭でブラジル料理を楽しみながら、ビール、カシャッサを使ったカイピリーニャ、果物のジュースなどを味わう。地域によってはアカラジェ、コシーニャ、パステウ、フェイジョアーダ、焼き肉料理などが親しまれ、長時間のパレードに備えて軽食や水分を取る習慣も大切にされる。街角では太鼓の演奏、ダンス、歌が昼夜を問わず続き、友人や家族だけでなく観光客も参加しやすい雰囲気が作られる。

標準的な挨拶としては、「Feliz Carnaval!（楽しいカーニバルを！）」や「Bom Carnaval!（よいカーニバルを！）」が使われる。参加者同士が「Vamos cair na folia!（一緒に盛り上がろう！）」と誘い合うこともある。もっとも、混雑する都市部では貴重品の管理、強い日差しへの対策、十分な水分補給、公共交通機関の利用、同意を尊重した節度ある交流が重視される。祝祭の自由さと活気を楽しみながら、地域社会の文化と多様性を尊重することが現代のカーニバルの基本である。