海の日

海の日は、1996年（平成8年）に制定された日本の国民の祝日であり、海の恩恵に感謝し、海洋国日本の繁栄を願う日です。この祝日の起源は、1876年（明治9年）に明治天皇が東北地方を巡幸された際、灯台巡視船「明治丸」で航海を終え、無事に横浜港に帰着した7月20日にさかのぼります。この出来事を記念して1941年（昭和16年）に「海の記念日」が制定され、1996年に国民の祝日「海の日」として法制化されました。2003年（平成15年）のハッピーマンデー制度導入により、7月の第3月曜日に移動し、2026年（令和8年）は7月20日（月）となります。

海の日には、全国各地で海に関するイベントや行事が開催されます。例えば、海水浴場の開設式や灯台の特別公開、海洋環境の保全を呼びかけるビーチクリーン活動、さらには花火大会や海上パレードなどが行われます。また、水族館や海洋博物館では入場料が無料になったり、特別展が催されることもあります。家庭では、海産物を使った料理（例えば、海鮮丼や焼き魚など）を楽しみ、海への感謝の気持ちを表す方も多いです。一般的な挨拶としては「良い海の日をお過ごしください」などが使われます。近年では、海の日を機に海洋教育やSDGsに関するイベントが増え、子どもたちに海の重要性を伝える取り組みも盛んです。