海の日

海の日は、日本が海から受けてきた恩恵に感謝し、海洋国家としての将来を考える国民の祝日です。2026年は7月20日（月）にあたり、祝日法上の「海の日」は毎年7月の第3月曜日と定められています。海運、漁業、造船、海洋資源など、暮らしと経済を支える海の役割を見つめ直す日でもあります。

その起源は、1941年に制定された「海の記念日」にさかのぼります。1876年（明治9年）、明治天皇が東北・北海道巡幸を終え、灯台巡視船「明治丸」で横浜港に帰着した日が7月20日であったことにちなみます。海の日は1996年に国民の祝日として設けられ、2003年からは「ハッピーマンデー制度」により7月の第3月曜日へ移動しました。海洋環境の保全や持続可能な利用への関心が高まる現在では、単なる夏の休日にとどまらず、海と人との関係を考える機会として発展しています。

海の日には、各地の海水浴場で海開きの行事が行われるほか、海上保安庁や自治体、港湾関係者による船の一般公開、港まつり、海洋博覧会、灯台の特別公開などが開催されます。家族で海水浴や釣り、磯遊び、クルージングを楽しむ人も多く、海岸の清掃活動や環境学習、海洋ごみを減らす啓発活動に参加する人も増えています。水辺で過ごす際には、離岸流や熱中症、天候の急変に注意することも大切です。

食文化では、刺身、寿司、焼き魚、海鮮丼、貝類など、夏の旬を含む海産物を味わう機会が増えます。ただし、海の日に全国共通の決まった料理や儀礼、公式の挨拶があるわけではありません。一般的な挨拶としては「海の日おめでとうございます」よりも、「海の日を楽しんでください」「海の恵みに感謝しましょう」「安全に海を楽しみましょう」といった表現が自然です。