勤労感謝の日

勤労感謝の日は、日本の国民の祝日の一つで、毎年11月23日に定められています。2026年は月曜日に当たり、働くことの尊さを認め、生産活動を祝い、互いに感謝し合う日とされています。祝日法では、その趣旨を「勤労をたっとび、生産を祝い、国民たがいに感謝しあう」と表現しており、職業や立場を越えて社会を支える人々への敬意を示す機会です。

11月23日という日付には、古代以来の収穫儀礼である新嘗祭との歴史的なつながりがあります。新嘗祭は、天皇がその年に収穫された新穀を神々に供え、収穫への感謝を表す宮中祭祀です。戦前にはこの日が新嘗祭として国家的な祝祭日でしたが、第二次世界大戦後の祝日制度の再編により、1948年（昭和23年）に現在の「勤労感謝の日」へ改められました。農業中心の収穫感謝から、製造、流通、医療、教育、サービスなど現代社会の幅広い労働への感謝へと、意味が発展した祝日です。

勤労感謝の日には、家族や友人、日頃お世話になっている職場の同僚、農林水産業に携わる人、医療・介護・運輸・小売など社会を支える人々に、感謝の言葉を伝えることがあります。特定の宗教儀礼や全国共通の食事が定められているわけではありませんが、秋の実りを味わう日として、新米、旬の魚、きのこ、根菜、果物などを使った料理を家族で楽しむ家庭もあります。

学校や地域によっては、働く人へのインタビュー、職業について学ぶ活動、農作物の収穫体験、感謝を伝える手紙や作品の制作などが行われます。また、勤労感謝の日を含む秋の時期には、地域の産業祭や収穫祭、農林水産物の展示・販売会が開かれることもあります。定型的な挨拶は比較的少なく、「いつもお仕事ありがとうございます」「日頃のご尽力に感謝します」といった表現が自然で、「勤労感謝の日を機に、働くことや社会の支え合いについて考えたいですね」と伝えるのも適切です。